Как и ожидалось, в финале 7-го сезона «Игры престолов» были сюжетные повороты. Однако не удивительно, что Серсея Ланнистер публично согласилась сражаться вместе, в то время как тайно замышляла совсем иное.
Серсея, похоже, не согласна на перемирие и не собирается идти на бой с Королем Ночи. Она намеревается позволить армии Старка и Таргариен идти на бой с белыми ходоками, чтобы ослабить их войско, а потом добить. Армию Серсее потрепал дракон Дрогон, поэтому ей пришлось использовать золото, взятое из Хайгардена (и, возможно, еще один кредит у Железного банка), чтобы нанять самую большую наземную армию в мире – Золотые Мечи / Золотая компания (The Golden Company) из Эссоса. Кто они такие и почему их наем настолько важен?
Это группа наемников, которые предпочитают называться братством изгнанников. Они нелояльны, если противник платит большую сумму, чем вы. Золотые Мечи, однако, имеют репутацию никогда не нарушать контракт и безжалостны с теми, кто нарушает его. Их девиз: «Наше слово так же хорошо, как золото». Они являются крупнейшим и самым известным отрядом наемников, которые работают в Спорных землях (регионе Эссос, который постоянно воюет с Вольными городами). А еще они просят приличную сумму за свои услуги.
Армия была основана бастардом Эйгона IV Таргариен, Эйгором Риверсом. Золотые Мечи появились после Первого восстания Блэкфайр, в ходе которого Демон Блэкфир попытался узурпировать трон у сына Эгона, Дарона II. Он состоял в числе тех изгнанных лордов и рыцарей, которые поддерживали Блэкфир. Эта тенденция привлечения изгнанных из Вестероса продолжается и сегодня, например, Джорах Мормонт присоединился к Мечам, когда он впервые приехал в Эссос, прежде чем присягнуть на верность Визерису III Таргариену, а затем и Дейенерис.
Золотые Мечи стали чрезвычайно дисциплинированной армией, способной быстро собираться и идти на врага. В дополнение к пехоте и рыцарям, армия также, как говорят, имеет несколько слонов в своих рядах. Их офицеры и генералы с гордостью демонстрируют свое богатство и носят украшенные золотом мечи, а на их знаменах красуются позолоченные черепа. Наем такой армии – это дорогостоящая идея, но это шаг, который может гарантировать победу.
В цикле «Песнь льда и пламени» Золотая компания неоднократно упоминается, прежде чем они сыграют значительную роль в повествовании. Помимо золота и богатства, говорится, что армия хочет больше всего вернуться домой, в Вестерос. И когда к ним приближается бывший из их рядов, изгнанный лорд Джон Коннингтон, бывшая десница короля в последние дни царствования Безумного короля, Золотые Мечи получают свой билет домой.
В романе «Танец с драконами» Золотая компания клянется своей преданностью Эйгону VI и прибывает в Вестерос, в Штормовые земли. Несомненно, они сыграют важную роль в сюжете, что мы и узнаем в «Ветрах зимы».
В сериале участие Золотых Мечей, безусловно, будет решать многое совсем иначе. Прежде всего, Эйгон вряд ли когда-либо будет представлен в ТВ-шоу, поскольку введение еще одного потенциального Таргариена в последнем сезоне будет абсолютно безумным (хотя и не невозможным). На самом деле многие детали, относящиеся к Эйгону, уже были переданы другим персонажам и сюжетным линиям. Например, в романах Джон Коннингтон заключает контракты с Серой хворью, спасая Тириона от каменных людей, а не от Джори Кассель.
Однако Мечи все же прибудут в Вестерос. Только на этот раз они помогут Серсее, а не узурпатору Таргариену. По словам Серсеи, она послала Эурона Грейджоя и Железный флот, чтобы собрать Золотые Мечи и доставить их в Вестерос. Она говорит, что у них 20 000 человек (вместе с лошадьми и несколькими слонами), которых должно оказаться более чем достаточно, чтобы укрепить ее защиту и предложить ей возможность вновь обрести почву под ногами. Все, что ей нужно, это заплатить им, а не предавать их.
Но будучи «Игрой престолов», предательство – это часть основного элемента в сюжете. Интересно, как долго они будут верны Серсее? Ну, финал, возможно, намекнул на предательство, когда выяснилось, что мать Джона Сноу дала ему другое имя – Эйгон Таргариен.
Нам осталось лишь дождаться 8 сезона.
