Чёрная вдова является одним из самых смертоносных героев Marvel, но Наташа Романофф не всегда работала во благо.
Шпионка советского происхождения потеряла родителей в юном возрасте и была найдена солдатом, который её обучал. Наташа набралась такого опыта, что привлекла внимание государственных органов СССР. В конце концов, она стала участницей программы «Чёрная вдова», в рамках которой присутствовал печально известный комплекс Красная комната, где над разумом и воспоминаниями Наташи проводились, своего рода, эксперименты. Участвуя в этой программе, Наташа преодолевала тяжелые тренировки, чтобы из податливой девушки превратится в смертоносного секретного агента – ту, какой мы её знаем сегодня.
Программа подтолкнула Наташу к тому, чтобы она стала непревзойдённым мастером шпионажа, которого не волнуют другие вещи, кроме поставленной цели. Пройдя обучение, она успешно достигла высшего ранга Чёрной вдовы. Вскоре Наташа присоединяется к «Щ.И.Т.», а потом и к Мстителям.
Учитывая тяжелое детство и отсутствие твёрдых корней, не говоря уже о том, что её мозг был, буквально, переделан Программой «Чёрная вдова», шпионку часто мучают воспоминания о её прошлом. Настолько, что в комиксе 1998 года Чёрная вдова столкнулась лицом к лицу с очень неприятным моментом из прошлого.
В комиксе Marvel Shadows & Light #1 Чёрная вдова возвращается в Россию, чтобы забрать реликвию из своей прошлой жизни – дневник своей матери. В поисках она сталкивается с живым напоминанием о её прошлом – своим братом, который, по-видимому, выжил в пожаре, убившем их родителей. В этом выпуске раскрывается, что он стал называть себя Виндиктором, носить доспехи и имеет желание покончить с Чёрной вдовой. Но Наташа использует свою подготовку и хитрость, чтобы обманом заставить Виндиктора умереть, когда стальная балка пронзает его грудь.
Наташа Романофф отнюдь не сентиментальна, ведь в детстве её приучали к шпионажу и убийствам – более того, ею манипулировали всю жизнь и использовали как инструмент. Чёрная вдова научилась убивать без угрызений совести. И в этот раз она снова доказала, что, если стоит выбор между её жизнью и жизнью другого человека, она всегда выходит победителем из схватки.
Программа «Чёрная вдова» и учебный центр Красная комната по существу стёрли личность Наташи Романофф и сделали из неё настоящего шпиона: непреклонного и бесчувственного, и комикс Shadow & Light это доказывает чуть ли не лучшим образом. И всё, что осталось от её прежней жизни – фрагменты воспоминаний.
