За сердце Бэтмена претендовали многие – Селина Кайл, Талия аль Гул, Вики Вейл и другие, но теперь DC раскрывает, почему все эти романы не увенчались успехом. Единственная, настоящая и окончательная любовь Бэтмена – это не человек, а идеал: Готэм-сити, город, который он поклялся защищать.
Джейсон Аарон, Даг Манке, Хайме Мендоса и Дэвид Бэрон в комиксе Batman: Off-World #1 (2023) показывают Бэтмена, заключенного в тюрьму инопланетными наемниками и заключившего предварительный союз с космической сущностью – Ионе. Ион замечает нестандартное поведение Бэтмена, делает вывод, что его захватили специально, и догадывается, что «Брюс делает что-то настолько безумно глупое, что этому может быть только одно объяснение. Он влюблен».
Однако когда Ион спрашивает о возлюбленной Бэтмена, история тут же переходит к дождливому и разрушающемуся готэмскому горизонту, намекая на то, что сам Готэм и есть его любовь.
Никто не может помешать любви Бэтмена к Готэм-сити
Кажущаяся неспособность Бэтмена поддерживать отношения не нова; наиболее печально то, что его вечная холостяцкая жизнь и тесное сотрудничество с Робином побудили психиатра Фредрика Вертхэма выдвинуть в своей книге 1954 года «Соблазнение невинных» предположение о том, что Бэтмен имеет нетрадиционные наклонности. Но в DC официально опровергли эту догадку и с тех пор в жизни Бэтмена появилось много женщин, а самой постоянной стала Женщина-кошка. В комиксе Тома Кинга, Микеля Янина и Джун Чанг Batman #50 2016 года. они даже были помолвлены, но Женщина-кошка отменила свадьбу, опасаясь, что Брюс Уэйн не сможет совмещать обычную жизнь с личностью Темного рыцаря.
Когда Готэм-сити становится единственной настоящей любовью Бэтмена, его трудности в поддержании отношений становятся более понятными. Вышеупомянутая свадьба была отменена, потому что она могла повлиять на работу Бэтмена в Готэме. Аналогично, фиаско в Gotham War привело к серьезному расколу в отношениях Бэтмена и Женщины-кошки: Брюс не смог примириться с гильдией воров Женщины-кошки из-за того, что она рисковала вызвать в Готэме волну еще более опасных преступников. Готэм даже берет верх над правосудием, а персона Бэтмена из Зур-Эн-Аррх (вариант Бэтмена со способностями, схожими с Суперменом) толкает его на все более жестокие методы борьбы с преступностью.
Бэтмен пойдет почти на все во имя Готэма
Комикс Batman: Off-World #1 начинается с того, что крестоносец в плаще тратит $532 млн. на путешествие в космос без перспективы возвращения. Он делает это с полным намерением снова и снова подвергаться жестокому обращению со стороны инопланетных наемников, пока не изучит их стиль и слабости настолько, чтобы противостоять им, если когда-нибудь снова столкнется с внеземными угрозами в Готэме. Это безграничная преданность, с которой не может сравниться ни один человек, показывающая, что Готэм был и остается главной любовью в жизни Бэтмена.
